Per valutare la corvina intelligenza l’Autore è disposto a trascorrere anni di assoluta solitudine, a temperature anche polari, dedicandosi a quotidiane osservazioni etologiche che ricordano l’ascesi («Non puoi allontanarti neanche per un minuto»...). Il risultato: …una Bibbia sui misteri rivelati della vita del corvo. Tra belle e avvincenti pagine di diario, che a tratti prendono il ritmo di un racconto giallo, tra i tanti dati bibliografici sulle più o meno stupefacenti capacità intellettuali dei corvi, sulle meditazioni comparative a proposito delle differenze comportamentali tra varie specie di cornacchie, gazze, ghiandaie e taccole, […].
Giorno dopo giorno, trascinando enormi carcasse di alci, pecore, gatti, l’Autore spia il corvo che arriva, che osserva, che ritorna l’alba seguente accompagnato da altri corvi: come avrà fatto a informarli, dove li avrà incontrati? Uccello che ha saputo colonizzare vasta parte del pianeta, e che straborda oltre il circolo polare artico, che si trova nel Sud del mondo fino ai monti dell’America centrale, il nero corvo imperiale desta curiosità oscure, che hanno del profondamente irrazionale.
“Bernd Heinrich non è un biologo comune. Egli infatti riesce a combinare un formidabile rigore scientifico con un senso dello humour e un entusiasmo quasi infantile per il suo soggetto, senza contare le notevoli arrampicate sugli alberi alla sua attuale età.”
David Quammen
The New York Times
Formato 15x21 cm., 375 pagine, stampato su carta FSC
Presentazione di Sabrina Bigi ed Enrico Alleva
INDICE
Nota dell’Autore alla nuova edizione
Presentazione di Sabina Bigi e Enrico Alleva
Prefazione dell’Autore
Introduzione
Attorno a un alce
Corvi, cacciatori e saprofagi
Chiamare gli “squartatori” di carcasse?
Un branco egoista?
Confronti fra i corvidi
Quando una prova è attendibile?
Confusione all’inizio dell’inverno
I corvi sono falchi o colombe?
L’intelligenza del corvo
Breve lavoro su due pecore
Una vacca
Il solitario
Uccelli addomesticati dal nido
Un’altra ipotesi
Adulti territoriali e giovani erranti
Posatoi collettivi
Arrivano da un ritrovo?
Catturare e contrassegnare un corvo, due, o molti
Corteggiamento ed esibizioni
Gli individui
Sorprese primaverili
Il nido
I richiami dei corvi
I residenti si tengono tutto
Perché essere coraggiosi?
Alternanza e complicazioni
La costruzione della gabbia
Le ultime «retate»
Riepilogo
Bernd Heinrich, professore Emerito di Biologia all'Università del Vermont, è autore di numerosi libri, tra i quali Bumblebee Economics, Corvi d’Inverno (Ravens in Winter), The Homing Instinct, Mind of the Raven e Winter World: The Ingenuity of Animal Survival. È stato insignito della Medaglia John Burrough per la scrittura naturalistica e nominato per il premio National Book Award di scienza. Vive nel Vermont.
