Come riconoscere gli alberi
Riconoscere gli alberi è un esercizio affascinante ma che inizialmente può sembrare difficile per chi è alle prime armi. Molto spesso questa attività viene delegata direttamente ad applicazioni che restituiscono subito la risposta, senza sforzo. Ma affrontare il processo di osservazione delle caratteristiche e ricerca della specie è un'attività alla portata di tutti e che migliorerà di molto la vostra conoscenza degli alberi e piante che potreste incontrare, anche quando lo smartphone è scarico.
Lo strumento ideale è una guida che abbia a disposizione delle chiavi di identificazione (o chiavi dicotomiche). La funzione di queste chiavi è di circoscrivere le specie più probabili in modo che non sia necessario sfogliare tutte le tavole della sezione descrittiva. Nel caso ideale, al termine del percorso di consultazione delle chiavi resterà una sola specie o un solo genere.
Un primo parametro importante per identificare un albero è dato dalla suddivisione tra latifoglie, conifere e alberi a forma di palma. Il libro suddivide questi tre tipi di albero in base a tre colori (v. risvolto di copertina anteriore). Numerosi alberi sono riconoscibili già in base a singoli tratti caratterizzanti. Spesso, anzi, è proprio una caratteristica tipica a fornire lo spunto per interessarsi a un albero. Per individuare rapidamente la specie giusta è possibile cominciare da due chiavi di identificazione speciali.
Chiave 1: particolarità del fusto e dei rami
Chiave 2: particolarità dei frutti o delle infruttescenze
Inoltre è disponibile una terza chiave dedicata alle foglie. Per semplificarne la consultazione, questa è suddivisa in due sottochiavi.
Chiave 3: caratteristiche delle foglie
• Sottochiave 3.1: foglie aghiformi o squamiformi
• Sottochiave 3.2: foglie a lamina ampia
Moltissime specie arboree hanno foglie indivise la cui ulteriore classificazione richiede particolari conoscenze specialistiche. Perciò per questo gruppo c'è solo una possibilità limitata di offrire una rosa finale di scelta tra alberi possibili. Se restano troppe specie, pertanto, si consiglia di osservare altre caratteristiche salienti dell'albero. In questo caso potete iniziare la ricerca partendo dalle chiavi 1 o 2.
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Per saperne di più e imparare a riconoscere gli alberi osservando i caratteri distintivi fusto, rami, frutti, infruttescenze, foglie:
Guida agli alberi d'Europa
